רוב האנשים , למרבה הצער, מכירים ממקור ראשון את כאב השיניים . היא תמיד באה בהפתעה לא נעימה ותמיד לא בזמן. לעתים קרובות, אנשים רבים פשוט לא שמים לב לכאב קל הדורש טיפול שיניים - עקב חוסר זמן ללכת לרופא שיניים, ובסופו של דבר מגיעים למצב חמור מאוד, הדורש פתרון חירום מיידי. בנוסף, ישנם מקרים שאינם גורמים לכאב חזק - נפילת סתימה, שבירת כתר או שן, - אך בכל זאת, דורשים התערבות מיידית. בניגוד למצבים אחרים, במקרים של טיפול חירום בשיניים לא ניתן להזמין אמבולנס ולגשת למיון.
